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Sikkim tiene un clima templado en sus zonas habitadas, y en general varía desde un clima tropical a un clima alpino. En verano las temperaturas pueden sobrepasar los 28ºC , y en invierno rondan los 0ºC , teniendo una media anual de unos 18ºC . Al norte de la región y en altas altitudes se puede llegar a -40ºC en invierno. Se pueden destacar 5 estaciones climatológicas, primavera, verano, otoño, invierno y la estación del monzón. Hay que tener precaución en época de monzones debido a los deslizamientos de tierra provocados por las abundantes precipitaciones, además de las abundantes nieblas que pueden ser muy peligrosas para los transportes.
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Una pequeña aldea a los pies del
Himalaya,
en el norte de Sikkim,
foto de Nichalp, CC |
La mayor parte del territorio son pendientes rocosas, siendo poco apropiado para la agricultura. La necesidad obligó a crear unas técnicas de aplanado que convirtieron las colinas en tierras de cultivo, y aprovecharon los valles formados por sus ríos.
El estado tiene numerosos arroyos que forman bellos lagos como el lago Tsongmo, el lago Gurudongmar o Khecheopalri. A pesar de su dificultad, la agricultura es la base de su economía. Se dedican al cultivo de cardamomo, jengibre, naranjas, algo de arroz, manzanas, te u orquídeas. Las pocas infraestructuras existentes y la dificultad en el transporte obstaculiza el desarrollo de la industria.
Se está intentando en los últimos años promover el turismo. Saben el gran potencial que tienen al respecto, y poco a poco están mejorando sus infraestructuras.
Con la llegada del Imperio británico a la India, Sikkim se alió con ellos contra el enemigo común que era Nepal. Los nepalíes contraatacaron y se dio lugar la guerra de gurkha de 1814. Más tarde, el territorio que había conquistado Nepal, fue devuelto a Sikkim en 1817.
Las relaciones que parecían buenas con los británicos, se interrumpieron con un incidente que se produjo en la frontera, lo que ocasionó que los británicos invadieron el reino de Sikkim y asumieron el control del gobierno. El rey estaba sujeto a las ordenes del gobernador británico. Cuando llegó la independencia de la India en 1947, Sikkim solicitó mantenerse independiente de la India.
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Una de las numerosas
cascadas que pueden
verse en Sikkim, appaji |
El primer ministro Jawaharlal Nehru accedió a ejercer un protectorado sobre esta tierra. Más tarde, y después de varios disturbios entre 1972 y 1973, se hizo una consulta a la población en 1975 y el 97% decidió incorporarse a la Unión India. A los pocos días se abolió la monarquía y sikkim se convirtió en un estado de la India.
Se puede decir que Sikkim se encuentra en una zona fronteriza conflictiva, y el ejército indio controla una gran porción del territorio. Algunas zonas están restringidas y se requiere un permiso especial para visitar esta región. No existe aeropuerto ni líneas de ferrocarril en Sikkim. El aeropuerto más cercano es el de Bagdogra en la ciudad de Siliguri en Bengala Occidental. Existe una línea regular de helicóptero que une esta ciudad con Gangtok. Hay una autopista nacional que une Siliguri con Gangtok y autobuses públicos y privados, así como jeeps conectan el aeropuerto, la estación de tren y Siliguri con Gangtok. Una carretera desde Melli conecta el oeste de Sikkim. La mejor manera de moverse en este estado es con los vehículos 4x4, o con los minibuses que unen los pequeños pueblos. Los deslizamientos de tierras sobre las carreteras son muy comunes en épocas de lluvias y se está haciendo un gran esfuerzo para que año tras año se produzcan en menor medida.
Debido a la belleza de este estado con sus hermosos paisajes naturales y a su estabilidad política, es uno de los estados más visitados de la India.
Aquí se encuentra el pico Kangchenjunga, el tercero en altura en el mundo con 8585 metros sobre el nivel del mar. El terreno de este estado varía desde los 280 metros hasta los 8585 metros de altitud. |
Interpretando el Gumpa durante un
festival budista en Losar, GNU
En un mercado de Sikkim,
babasteve
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En Sikkim se pueden encontrar numerosas aguas termales muy conocidas por sus propiedades medicinales y terapéuticas con gran contenido en azufre y con una temperatura de unos 50ºC . Son famosas las aguas termales de Phurchachu, Yumthang, Borang, Ralang o Taram-ch.
Dentro de la flora de Sikkim podemos encontrar rododendros, orquídeas, laurel o bambú en zonas de altitud. Lo cierto es que debido a su gran variedad en la altitud tanto la flora como la fauna es muy extensa. Podemos ver al leopardo de las nieves, el panda rojo, ciervos u osos entre muchos otros. Hay hasta 550 especies diferentes de aves.
A lo largo del año se celebran numerosas celebraciones como el Diwali o el Dussera. Como celebraciones budistas está el Losar, Loosong, Saga Dawa, etc. Durante el Losar, el nuevo año Tibetano, la mayoría de los centros administrativos y los centros turísticos se cierran durante una semana. Las navidades se están promocionando para atraer a turismo durante la temporada baja. Sikkim ofrece muchas oportunidades para practicar el senderismo, la bicicleta de montaña o los safaris.
Es curioso el rock indígena nepalí que puede escucharse también, y que es una mezcla de ritmos de música del oeste con letras nepalís. Es bastante normal escuchar música del oeste en casas y restaurantes, aunque últimamente la música hindi está teniendo bastante aceptación por las masas.
Dentro de la gastronomía de Sikkim caben destacar los platos elaborados con base de noodles como el thukpa, chowmein, thanthuk, fakthu, gyathuk o el wonton. La gente de la montaña tiene una dieta rica en carne de vaca, de búfalo o de cerdo. El alcohol es bastante barato debido a los escasos impuestos que se les aplican, y muchos sikkimeses consumen cerveza, whiskey, ron o brandy.
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La mayoría de las viviendas en Sikkim son bastante rústicas. Normalmente tienen un armazón de bambú, y lo tejen e impregnan con bambú flexible y excrementos de animal consiguiendo calor en el interior. En zonas altas las casas están hechas de madera.
Mujer de Sikkim, babasteve |
Montes Himalaya al norte de Sikkim, foto de Amar, CC |
Mujer de Sikkim, babasteve |
La Estupa Dro-dul Chorten,
famosa en Gangtok, GNU |
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Mujer de Darap, Sikkim,
Sukanto Debnath |
Banderines de oración en Sikkim,
babasteve |
Templo budista en Sikkim, devadath |
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COMENTARIOS
Pedro, 27/02/2010
me gusta este lugar..
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